Irlanda - Schema

L'Irlanda è un'isola situata nell'Oceano Atlantico settentrionale, a ovest della Gran Bretagna. La sua posizione strategica l'ha resa un importante punto di collegamento tra l'Europa continentale e l'Oceano Atlantico.

L'isola è divisa politicamente in due parti: la Repubblica d'Irlanda (Éire), che occupa circa i cinque sesti dell'isola, e l'Irlanda del Nord, che fa parte del Regno Unito e occupa la parte nord-orientale dell'isola.

I confini dell'Irlanda sono principalmente marittimi: a est è separata dalla Gran Bretagna dal Mare d'Irlanda, a sud-est dal Canale di San Giorgio, mentre a ovest, nord e sud è bagnata dall'Oceano Atlantico.

L'unico confine terrestre dell'isola è quello che separa la Repubblica d'Irlanda dall'Irlanda del Nord, lungo circa 499 chilometri e caratterizzato da un paesaggio collinare e rurale.

Il territorio irlandese si estende su una superficie di circa 84.421 chilometri quadrati, rendendola la terza isola più grande d'Europa dopo la Gran Bretagna e l'Islanda.

La morfologia dell'Irlanda è caratterizzata da una pianura centrale circondata da rilievi costieri. Questa pianura, chiamata Central Plain, è ricca di torbiere, laghi e fiumi ed è il cuore agricolo del paese.

Le montagne irlandesi non sono particolarmente elevate: la vetta più alta è il Carrauntoohil, che raggiunge i 1.038 metri nella catena dei Monti Macgillycuddy's Reeks, nel sud-ovest del paese.

La costa irlandese è estremamente frastagliata e varia, con scogliere spettacolari come quelle di Moher sulla costa occidentale, ampie baie, penisole e numerose isole minori che contribuiscono alla bellezza paesaggistica del paese.

I fiumi principali includono lo Shannon, il più lungo fiume d'Irlanda con i suoi 386 chilometri, che attraversa il paese da nord a sud, e numerosi laghi (chiamati localmente 'loughs') che punteggiano il paesaggio.

L'Irlanda gode di un clima oceanico temperato, fortemente influenzato dalla Corrente del Golfo che mantiene le temperature relativamente miti durante tutto l'anno.

Le temperature medie variano dai 4-7°C in inverno ai 14-16°C in estate, con variazioni regionali minime. Questa stabilità termica è dovuta all'effetto moderatore dell'oceano che circonda l'isola.

Le precipitazioni sono abbondanti e distribuite durante tutto l'anno, con una media annuale che varia dai 800 mm nelle zone orientali ai 1.400 mm nelle regioni occidentali e montuose. Questa piovosità costante è responsabile del caratteristico verde intenso dei paesaggi irlandesi.

L'ambiente irlandese è caratterizzato da praterie verdi, torbiere, foreste di latifoglie e una ricca biodiversità marina. Il paese è famoso per i suoi paesaggi bucolici con campi delimitati da muretti a secco e siepi.

La qualità ambientale è generalmente elevata, con aria pulita, acque cristalline e un impegno crescente verso la sostenibilità e la protezione degli ecosistemi naturali.

La Repubblica d'Irlanda è una repubblica parlamentare indipendente dal 1949, dopo aver ottenuto l'indipendenza dal Regno Unito attraverso un lungo processo storico iniziato nel 1922.

Il sistema politico irlandese è basato su una costituzione democratica adottata nel 1937. Il Presidente (Uachtarán na hÉireann) è il capo dello Stato, mentre il Primo Ministro (Taoiseach) è il capo del governo.

Il parlamento irlandese, chiamato Oireachtas, è bicamerale e comprende la Camera dei Deputati (Dáil Éireann) e il Senato (Seanad Éireann). Le elezioni si tengono ogni cinque anni con un sistema proporzionale.

La capitale è Dublino (Baile Átha Cliath in gaelico), situata sulla costa orientale dell'isola. Con oltre 1,3 milioni di abitanti nell'area metropolitana, Dublino è il centro politico, economico e culturale del paese.

Dublino ospita le principali istituzioni governative, università prestigiose come il Trinity College, e rappresenta il cuore dell'industria tecnologica irlandese, tanto da essere soprannominata la 'Silicon Valley d'Europa'.

L'Irlanda ha una popolazione di circa 5 milioni di abitanti, con una densità demografica relativamente bassa di circa 60 abitanti per chilometro quadrato, concentrata principalmente nelle aree urbane costiere.

La distribuzione demografica mostra una forte concentrazione nella regione di Dublino (circa un quarto della popolazione totale) e nelle altre città principali come Cork, Limerick, Galway e Waterford.

La popolazione irlandese è caratterizzata da una struttura demografica giovane rispetto alla media europea, con un tasso di natalità superiore e un'età media più bassa, fattori che contribuiscono a un dinamismo sociale ed economico notevole.

L'Irlanda ha sperimentato significativi movimenti migratori nella sua storia: dall'emigrazione di massa del XIX e XX secolo (soprattutto verso Stati Uniti, Canada e Australia) all'immigrazione degli ultimi decenni, che ha reso il paese più multiculturale.

Oggi l'Irlanda attrae immigrati qualificati da tutto il mondo, specialmente nel settore tecnologico e farmaceutico, contribuendo alla crescita economica e alla diversificazione culturale del paese.

L'Irlanda ha due lingue ufficiali: l'inglese e il gaelico irlandese (Gaeilge). L'inglese è la lingua predominante nella vita quotidiana, negli affari e nell'educazione.

Il gaelico irlandese è una lingua celtica antica che, nonostante sia parlata fluentemente solo da una minoranza della popolazione (circa il 10%), mantiene un ruolo importante nell'identità culturale nazionale ed è insegnato obbligatoriamente nelle scuole.

Esistono regioni chiamate Gaeltacht, principalmente lungo la costa occidentale, dove il gaelico è ancora la lingua principale della comunità locale. Queste aree sono protette e promosse dal governo per preservare il patrimonio linguistico.

La cultura irlandese è ricca di tradizioni che includono la musica tradizionale (con strumenti come il fiddle, il bodhrán e le uilleann pipes), la danza irlandese, la letteratura (con autori famosi come James Joyce, W.B. Yeats e Samuel Beckett) e il folklore.

L'Irlanda è anche famosa per le sue celebrazioni come il St. Patrick's Day (17 marzo), che è diventato una festa celebrata in tutto il mondo, e per la sua tradizione di ospitalità e storytelling.

Storicamente, l'Irlanda è stata un paese a maggioranza cattolica, con circa l'80% della popolazione che si dichiara cattolica romana, anche se la pratica religiosa attiva è diminuita significativamente negli ultimi decenni.

La Chiesa cattolica ha avuto un'influenza profonda sulla società irlandese per secoli, plasmando l'educazione, la morale sociale e persino la politica, anche se il suo ruolo si è notevolmente ridotto nella società moderna.

Negli ultimi anni, l'Irlanda ha mostrato una crescente secolarizzazione e diversificazione religiosa, con l'aumento di persone che si dichiarano non religiose e la presenza di altre confessioni cristiane, musulmane, ebraiche e di altre fedi.

La società irlandese moderna è caratterizzata da progressismo sociale, come dimostrato dai referendum che hanno legalizzato il matrimonio tra persone dello stesso sesso (2015) e l'aborto (2018), segnando un cambiamento significativo rispetto al passato conservatore.

L'Irlanda contemporanea è una società aperta e tollerante, che bilancia il rispetto per le tradizioni con l'adattamento ai valori moderni europei e globali.

L'economia irlandese ha subito una trasformazione radicale negli ultimi decenni, passando da un'economia prevalentemente agricola a una delle economie più dinamiche e tecnologicamente avanzate d'Europa.

Il settore tecnologico è diventato il pilastro dell'economia irlandese, con Dublino che ospita le sedi europee di giganti come Google, Facebook, Apple, Microsoft e molte altre multinazionali, attratte dal sistema fiscale favorevole e dalla forza lavoro qualificata.

L'industria farmaceutica rappresenta un altro settore chiave, con l'Irlanda che è uno dei maggiori esportatori mondiali di prodotti farmaceutici, ospitando stabilimenti di produzione di aziende come Pfizer, Johnson & Johnson e Roche.

L'agricoltura rimane importante, specializzata nell'allevamento bovino e nella produzione lattiero-casearia. L'Irlanda è famosa per la qualità del suo bestiame e dei suoi prodotti caseari, esportati in tutto il mondo.

Il turismo contribuisce significativamente all'economia, con milioni di visitatori attratti dai paesaggi naturali, dal patrimonio culturale, dai castelli storici e dalla famosa ospitalità irlandese. Il settore dei servizi finanziari e quello dell'energia rinnovabile sono anch'essi in crescita.