Giappone. Territorio, economia e storia della Seconda Guerra Mondiale

Il Giappone è costituito da quattro grandi isole principali: Hokkaido, Honshu, Shikoku e Kyushu. Queste isole si estendono per circa 3.000 chilometri da nord a sud, creando una grande varietà di paesaggi e climi.

Il territorio giapponese è prevalentemente montuoso, con frequenti fenomeni sismici e maremoti dovuti alla posizione dell'arcipelago lungo la cintura di fuoco del Pacifico. Il monte Fuji, alto 3.776 metri, è considerato sacro dai giapponesi ed è il simbolo più riconoscibile del paese.

Le montagne di origine vulcanica caratterizzano gran parte del paesaggio giapponese. Questa conformazione geologica rende il territorio soggetto a terremoti e eruzioni vulcaniche, fenomeni che hanno profondamente influenzato la cultura e l'architettura del paese.

Il clima del Giappone varia notevolmente da nord a sud a causa della grande estensione latitudinale dell'arcipelago. È fortemente influenzato dai monsoni, che portano piogge abbondanti in estate e inverni più secchi.

Nella parte settentrionale, soprattutto nell'isola di Hokkaido, predominano i boschi di conifere tipici del clima temperato freddo. Man mano che si scende verso sud, la vegetazione diventa più ricca e diversificata.

Nelle regioni meridionali si trova una vegetazione tropicale con foreste pluviali, palme e una grande varietà di specie vegetali. Questa diversità climatica e vegetale rende il Giappone un paese di straordinaria ricchezza naturale.

La popolazione giapponese è caratterizzata da una notevole omogeneità etnica e culturale. Con una densità di 343 abitanti per chilometro quadrato, il Giappone è uno dei paesi più densamente popolati al mondo.

Le religioni principali sono lo Shintoismo e il Buddismo, spesso praticate contemporaneamente dalla stessa persona. Questa coesistenza religiosa è una caratteristica distintiva della cultura giapponese.

Più di tre quarti della popolazione vive in aree urbane. Le principali città sono Tokyo (la capitale), Yokohama, Osaka, Nagoya e Kyoto, quest'ultima antica capitale imperiale e centro culturale del paese.

Il Giappone è la seconda potenza industriale mondiale, nonostante la scarsità di risorse naturali. Il paese ha costruito il suo straordinario sviluppo economico trasformando materie prime importate in prodotti finiti di alta qualità.

Nel settore primario, il suolo coltivabile è limitato a causa della conformazione montuosa. L'allevamento, eccetto quello bovino e suino, non è molto diffuso, mentre la pesca rappresenta una risorsa economica fondamentale per il paese.

L'industria giapponese eccelle in settori come l'elettronica, l'automotive, la robotica e la tecnologia avanzata. Il paese è famoso per l'esportazione di automobili, elettrodomestici, computer e macchinari di precisione in tutto il mondo.

Durante la Prima Guerra Mondiale, il Giappone riuscì ad espandere la sua sfera di influenza in Asia e i suoi possedimenti coloniali nel Pacifico, emergendo come potenza regionale.

Nel 1936 firmò il patto anti-Comintern con la Germania nazista, unendosi successivamente all'Asse (Italia, Germania e Giappone) nel 1940 con il patto tripartito. Questo segnò l'inizio dell'alleanza che avrebbe caratterizzato la Seconda Guerra Mondiale.

Il Giappone attaccò il resto della Cina e molte altre nazioni e isole dell'Asia orientale, iniziando la seconda guerra sino-giapponese e espandendo il conflitto in tutto il Pacifico.

In risposta alle sue azioni aggressive, alcuni stati occidentali, principalmente gli Stati Uniti, il Regno Unito e altri alleati, imposero sanzioni economiche e embarghi commerciali al Giappone.

Nella domenica del 7 dicembre 1941, il Giappone attaccò a sorpresa la base navale americana di Pearl Harbor nelle Hawaii. Questo attacco provocò l'ingresso degli Stati Uniti nella Seconda Guerra Mondiale.

L'azione giapponese fece entrare nel conflitto gli Stati Uniti d'America e gradualmente le altre potenze alleate, trasformando la guerra da conflitto principalmente europeo a guerra mondiale.

Quando gli Stati Uniti avanzarono e si avvicinarono sempre più al territorio giapponese, furono in grado di utilizzare efficacemente i bombardamenti strategici. I più devastanti furono quelli sulle città di Hiroshima e Nagasaki con le prime bombe atomiche della storia.

A seguito di questi bombardamenti atomici e della situazione militare ormai insostenibile, il 2 settembre 1945 il Giappone accettò la resa senza condizioni, ponendo fine alla Seconda Guerra Mondiale.